一名在紐約謀生的計程車司機,某日接到一通奇怪的乘客叫車。
這經驗讓他印象深刻、感慨許久,於是在網路上匿名分享這個故事:
我接到電話,要前往一個地址載客。
到達後,我按了按喇叭,但沒有人出來。
我打了電話,電話沒通,我開始有點不耐煩。
這是我下午準備接的最後一單,很快就要到休息時間了。
我幾乎已經放棄、準備直接開走。
但最後想了想,還是留了下來。
我等了會,下車按了門鈴。
然後聽到一個蒼老虛弱的聲音說:『請等一下!』
我在門口等了一陣,大門才慢慢打開。
一個嬌小的老太太站在門裡,我猜她至少90歲了。
她手上拿著一個小行李箱。
我向內瞄了一眼,驚訝地發現公寓內的景象。
那裡看起來簡直像沒人居住,所有傢俱都蓋上了布,四面牆光禿禿的,沒有時鐘、沒有裝飾、沒有照片或畫,什麼都沒有。
我只看到角落堆了一個箱子,裡面都是老照片和紀念品。
「年輕人,可以麻煩你幫我把行李箱拿上車嗎?」
老太太說。
我將行李放進後車廂後,然後回來扶著她的手臂,帶她慢慢下樓走向車子。
她感謝我的幫忙。
「應該的」我說「我對乘客都像對我自己的媽媽一樣」,老太太笑了,「噢,你真的很好」她說。
她坐進車內,給了我一張地址,並要求我不要走市中心的路。
「但那樣就無法走捷徑了,我們會一直繞道」我向她說。
「沒關係,我不趕時間」她回答:「我要去的是安寧療養院」。
她的話讓我有些吃驚。
「安寧療養院不就是老人等死的地方嗎?」
我心裡想。
「我沒什麼親人,」老太太繼續「醫生說我剩下的時間不多了。」
那一瞬間,我決定關上里程表。
「所以我應該怎麼走?」我問道。
結果,接下來的兩個小時,我們都在城市近郊穿梭。
在車上,她指給我看她曾做過櫃檯的飯店。
我們經過許多不同的地方,她和丈夫早年住過的房子,
還有一個她年輕時曾去的舞廳。
經過某些街道時,她也會請我開慢點,好奇地從窗戶內張望,什麼話都沒有說。
我們幾乎繞了整個下午和傍晚,直到老太太終於說:
「我累了,我們前往目的地吧」。
在開往療養院的路上,我們一句話都沒有說。
安寧療養院比我想像的還小。
抵達後,有兩名護士出來迎接我們。
她們拿來一張輪椅,我則搬著老太太的行李。
「所以這趟車總共多少錢?」
她一邊問,一邊翻找著手提包。
「不用錢!」我回答。
「但你也要養家。」老太太說。
「還會有其他乘客的。」我笑著對她說。
我幾乎來不及思考,就給了她一個擁抱。
她緊緊抱住我,她紅著眼眶說道。
「你讓一個人生幾乎走到最後幾步路的老人,感到十分幸福,謝謝你」
我和她握了手道別。
回程路上,我發現自己在市中心漫無目的地遊蕩。
我不想和任何人說話、也提不起載客的精神。
我一直思考,如果當初我沒等到她?
如果那時我找不到人,就直接開走了,她該怎麼辦呢?
現在當我回想起那一天,我仍然相信我做了重要且正確的決定。
我們的生活中,總是不停地被忙碌轟炸。
我們得做更「重要」的事,更快、更有效率。
但這位老太太,讓我真正體認到了那「安靜、有意義的片刻」。
同時也讓我感傷,人生最後旅程的那種孤獨和悵然。
我們都必須花「時間與自己相處,享受我們的人生」。
我們都應該在急忙按喇叭前,更有耐心地等待。
然後,或許我們才會看到,真正重要的事情。
「真正的快樂,不是來自於舒適、財富或別人的讚賞」,而是【做了有意義的事】