無意識且沒有正常呼吸的病患可視為「心肺功能停止」

當心臟、肺臟失去正常功能，大腦便無法獲得氧氣，僅存的氧氣僅能供給4-6分鐘，耗盡後大腦組織便開始壞死。

施行心肺復甦術(CPR)能取代心臟部分功能，使用自動體外去顫器(AED)則有機會將亂跳的心臟電停，再重新啟動

這些都是在救護車到達前，無可取代的急救處置。